Lesson 3

 | The Labour Day Critical Design Challenge

46

Learning from Labour | 

Intermediate ETFO Resource

 | 

www.etfo.ca

Task Component

Instruction

Assessment Focus 
Look Fors

Notes for Teachers

Share a selection of images found 
under ‘Canada Labour Day’. What 
do they suggest Canadians have 
done historically and currently? 

Introduce The Labour Day Critical 
Design Challenge to the whole 
class. 

A critical challenge invites 
reasoned judgment and allows 
students to select what they think 
is the most important criteria from 
a range available to them. Students 
then shape a response, which 
is neither right nor wrong, but 
strong or weak depending on their 
evidence and explanations.

During

(Working on it)

20 minutes

Organize students into groups of 
4-6 participants. 

These groups will be known as 
the Historical and Current Events 
Planning Groups. Groups should 
give themselves an appropriate 
name. 

Examples include Time Travelers 
Incorporated or Blast from the 
Past Consultants.

Read through the Proposal 
Planner section of The Labour Day 
Critical Design Challenge.

Individual or pairs of students 
within groups may select the 
specific topic that interests them, 
or chose an additional category, 
such as ‘workers’ history’ or the 
workers of the historical era 
under study, such as Rideau Canal 
labourers in the 1830s or railroad 
labourers. 

Students read the text and decide 
on the most significant aspects to 
recognize.

Assessment for Learning

Students are assessed to 
determine their ability to read 
and synthesize the information 
and to identify significant people 
and events. Critical and creative 
thinking are assessed as students 
transform the selections from 
acknowledgements to action.

While this lesson is presented as 
a group activity, a teacher may 
choose to make it an individual 
task where each student reads all 
materials and selects the criteria 
for their individual proposal.

A variation on this involves having 
student groups focus on only one 
of the four elements from the 
readings and design a Labour Day 
Proposal that is based on that 
single aspect. 

Teachers may also widen or change 
the focus according to interests or 
to the historical curriculum focus 
under study .

Students will select aspects of 
labour to acknowledge, transform 
them into action and present 
proposals according the criteria 
they think are most important. 

The range of possible answers are 
limited only by the number of 
students!